(1874-1947)
Рерих Николай Константинович - художник (живописец, график, театральный художник, монументалист, педагог), писатель, поэт, философ, крупный деятель искусства, археолог, путешественник, общественный деятель.
Родился 27 сентября (9 октября) 1874 г. в Санкт-Петербурге. Окончил известную гимназию К.Мая. С 1893 г. одновременно учится в Академии художеств (мастерская А.И.Куинджи) и на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, параллельно посещая лекции на историческом факультете. Ещё гимназистом увлёкся охотой в окрестностях отцовского имения в Йзваре (ныне Волосовский район Ленинградской области) и стал публиковать записки натуралиста в газетах и журналах. В студенческие годы начал писать охотничьи рассказы, сказки-притчи и белые стихи духовно-философского содержания. В этот же период серьёзно увлекается археологией и год за годом проводит раскопки курганов в Санкт-Петербургской, Новгородской и Тверской губерниях. В летних археологических экспедициях записывает народный фольклор, оказавший глубокое влияние на стиль молодого писателя.
В 1897-м с отличием защищает дипломную работу в Академии (картина «Гонец» тут же приобретена П.М.Третьяковым) с поощрительной премией в виде поездки по художественным центрам Западной Европы. В 1898 г. заканчивает университет и становится заместителем главного редактора журнала Императорского Общества поощрения художеств «Искусство и художественная промышленность». В 1900-м пополняет художественное образование в Париже, в мастерских Пюви де Шаванна и Кормона.
В 1901 г. женится на Елене Ивановне Шапошниковой и получает место секретаря Общества поощрения художеств.
Летом 1902 г., при раскопках курганов на озере Пирос, делает одно из значительных археологических открытий обнаруживает сотни фигурных янтарных украшений, свидетельствующих о высокой художественной культуре людей периода неолита на территории Новгородской и Тверской губерний. В 1905-м на археологическом съезде во Франции выступает с докладом по этим материалам, что расценивается как сенсация. С 1902 г. Р. становится по-настоящему известным художником, принимая участие во всех основных выставках в России и Западной Европе, где его работы регулярно получают медали. В 1903-1904 гг. предпринимает путешествие по более чем сорока древнерусским городам. В этих поездках создаёт большую серию этюдов, запечатлевших памятники архитектуры Руси и составивших целую летопись древнерусского зодчества.
С 1905 г. начинает сотрудничество со «Старинным театром» Н.Б.Дризена и за несколько лет становится одним из самых ярких театральных художников в России. В 1906-м избирается постоянным членом Парижского Осеннего салона. В том же году занимает пост директора Художественной школы Общества поощрения художеств и приступает к коренной её реорганизации. За несколько лет, по оценке А.Бенуа, совершает «чудо», превратив заштатное прикладное училище в образцовое художественное учебное заведение, которое сегодня носит его имя. Сам ведёт активную преподавательскую работу. С 1909 г. принимает участие в Русских сезонах в Париже С.П.Дягилева, где на долю художника выпадает большой успех. В 1910-м избирается председателем основного российского художественного объединения «Мир искусства». Летом того же года совершает ещё одно выдающееся археологическое открытие - обнаруживает остатки кремля и городской застройки Древнего Новгорода, положившее начало последующим работам.
В 1912 г. вступает в сотрудничество с И.Ф.Стравинским. Предлагает ему идею балета «Весна Священная», пишет либретто, разрабатывает эскизы декораций и костюмов. Принимает самое деятельное участие в работе множества организаций, связанных с охраной памятников архитектуры, их реставрацией, борьбой за чистоту национального языка, поощрение прикладных искусств на традиционной основе и т.д. Успешно пробует силы в качестве архитектора, приняв участие и победив в конкурсе на проект церкви для императорского имения в Скерневице (Польша). В последующие годы создаёт несколько проектов православных церквей и часовен в самых разных частях планеты. Не раз выступает в роли монументалиста, создавая церковные росписи и мозаики, светские живописные, мозаичные и майоликовые панно, пишет целый иконостас для одной из пермских церквей. В 1914 г., потрясённый событиями Первой мировой войны, Р. выступает перед правительствами воюющих сторон с инициативой заключения международного соглашения об особой охране памятников культуры человечества от уничтожения в ходе войн. Постепенно от глубокого интереса к фольклорному и христианскому мистицизму приходит к увлечению теософией и приобретает собственный незаурядный духовный опыт.
В 1916 г. в связи с ухудшением состояния здоровья (хроническая пневмония) переезжает с женой и обоими сыновьями в Карелию, откуда, через Финский залив, имеет возможность по необходимости посещать Санкт- Петербург. Много работает как художник, пишет статьи, стихи, психологически-автобиографическую повесть «Пламя», под тяжёлым впечатлением от революционных событий - пьесу «Милосердие». Разрабатывает план преобразования Художественной школы Императорского общества поощрения художеств в свободную народную Академию искусств.
В связи с отделением Финляндии от России, Р. оказывается за границей. Проводит персональные выставки в столицах скандинавских стран. В 1919 г. едет в Лондон, рассчитывая оттуда попасть в Индию. Вместе с женой вступает в основанное Е.П.Блаватской Теософское общество. В 1920 г., по приглашению американских деятелей искусства, отправляется в Нью-Йорк. За два с половиной года в США его передвижная персональная выставка объезжает десятки крупнейших городов. Посещает уникальный в природном и культурном отношении юго-западный регион США - Аризону и Нью-Мексико. Экстраординарным образом записывает множество духовно вдохновенных посланий, избранные места из которых позднее составляют книгу «Листы Сада Мории. Зов», ставшую первым томом серии «Учение Живой Этики», или «Агни Йоги». В 1921 г. в Берлине выпускает сборник белых стихов «Цветы Мории», ярко и глубоко отражающий целую эпопею духовных исканий человека. Формирует вокруг себя тесный круг преданных соратников, с помощью которых создаёт ряд организаций: Международный центр искусств «Корона Мунди» («Венец Мира»), художественный Музей Рериха, Институт объединённых искусств, художественное объединение «Кор Арденс» («Пламенное Сердце»). Разворачивает музейную, выставочную, издательскую и художественно-образовательную деятельность. С помощью тех же людей один за другим начинает немало предпринимательских проектов, связанных с торговлей произведениями искусства, почтовыми услугами, а в последующие годы (на Алтае и в Северном Китае) производством продуктов питания, разработкой полезных ископаемых.
В 1923 г. Р. добивается от США поддержки своей идеи большой Центральноазиатской экспедиции и отправляется с женой в Париж, а оттуда вместе с завершившим востоковедческое образование старшим сыном Юрием следует в Индию. Посещает Международный центр Теософского общества в Адьяре (Мадрас), где основывает художественный музей имени Е.П.Блаватской. В 1924-м предпринимает научно-художественные экспедиции по Сиккиму и Бутану. В 1925-1928 гг. организует и проводит беспрецедентно длительную и обширную по охвату экспедицию по Центральной Азии, включая Гималаи, Тибет, Северо-Западный Китай и Горный Алтай, с кратковременным посещением Москвы. По итогам экспедиции создаёт в Сиккиме Гималайский Институт научных исследований «Урусвати» (научное учреждение при Музее Рериха в Нью- Йорке), а вскоре приобретает имение в долине Кулу (Северный Пенджаб), куда переводит и институт. В 1929 г. Р. посещает Европу и Америку с результатами экспедиции и разработкой проекта международного договора по охране культурных ценностей (в первую очередь памятников архитектуры) в случаях военных конфликтов, который называет Пактом Знамени Мира и «Красным Крестом» культуры, и быстро получает широчайшую международную поддержку. С начала 1920-х гг. создаёт обширную галерею художественных образов самых ярких деятелей религиозно-мистической культуры человечества. Постоянно выступает в печати со статьями, очерками и эссе культурно- и духовно-просветительского характера. Книгу за книгой выпускает сборники своих произведений, призванные сформировать у широкой общественности осознанную потребность в красоте и особое отношение к искусству и культуре, а также передовой науке, радикально раздвигающей горизонты познания, и духовной культуре человечества, неизмеримо обогащающей и облагораживающей жизнь. Поддерживает формирование в десятках стран основанных на его идеях культурно-просветительских обществ, которые составляют целое рериховское движение (наряду с Американским рериховским центром в Нью-Йорке, возникает Европейский центр рериховских обществ в Париже).
В попытках предотвратить грядущие политические катаклизмы, ещё с середины 1920-х гг., в качестве одного из самых заметных культурных деятелей современности, Р. регулярно встречается с высшими государственными деятелями ведущих стран мира (США, СССР, Япония). Однако оказывается, что идеи переустройства мира на базе духовно-культурных ценностей в первой половине XX века ещё не могли быть серьёзно восприняты политиками крупнейших держав.
В 1931-1933 гг., в рамках работы института «Урусвати», проводит ряд этнографических и ботанических экспедиций по граничащим с долиной Кулу областям Гималаев.
15 апреля 1935 г. в Вашингтоне США и 20 стран Латинской Америки подписали «Договор об охране художественных и научных учреждений и исторических памятников», получивший название Пакта Рериха. Как человек, давно разделявший распространённые среди русской интеллигенции начала XX века идеи евразийской роли России и панмонголизма и в результате анализа реальных тенденций развития мирового политического процесса, а также внимательно относясь к собранным в Центральноазиатской экспедиции пророчествам, Р. приходит к выводу, что середина 1930-х гг. с высокой степенью вероятности должна ознаменоваться постепенным разворачиванием процесса «единения Азии», который начнётся с Монголии, Маньчжурии, Северного Китая, Южной и Юго- Восточной Сибири. Желая, по возможности, принять деятельное участие в этом процессе, Р. организует через американский Сельскохозяйственный департамент и проводит в 1935-1936 гг. долгосрочную экспедицию в Маньчжурию и Северный Китай. Здесь, помимо научной экспедиционной работы, он ведёт самую активную деятельность среди многочисленной дальневосточной русской эмиграции и потому быстро становится весьма заметным культурным лидером. Это, с одной стороны, вызывает сильное недовольство федеральных властей США, от чьего имени и на чьи средства проводилась экспедиция, что в конечном итоге приводит к подозрению в антиамериканской деятельности и полному разрыву. С другой стороны, это привлекает пристальное внимание белогвардейской контрразведки, которая быстро устанавливает факт посещения художником столицы Советской России и его теософские увлечения, из чего раздувается самый громкий скандал в прессе. К концу 1935 г., попав в опалу у американского правительства, лишается поддержки министра Г.Уоллеса и бизнесмена Л.Хорша, что приводит к разрушению деятельности всех рериховских учреждений в США.
В 1936 г. Р. вынужден покинуть Дальний Восток, где так и не происходит ожидавшихся событий, и постоянно живёт в Кулу, занимаясь интенсивной творческой работой как художник и философ (разработка фундаментальной теории культуры, этики и эстетики). Продолжает начатую в 1934-1935 гг. фундаментальную эпопею очерков серии «Моя жизнь». Создаёт огромную галерею из нескольких сот небольших, но ярких и впечатляющих по колориту и образному решению высокогорных «пейзажей», которые, по сути, являются целой антологией широчайшего спектра тонких состояний природы и возвышенных состояний человеческой души, буквально завораживающих современного зрителя. В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. проводит в Индии персональные художественные выставки с продажей картин в пользу Красной Армии и советского Красного Креста. Постоянно публикует в печати статьи в поддержку СССР в его войне с гитлеровским фашизмом; выступает с инициативой создания и становится почётным президентом Американо- Русской Культурной Ассоциации (АРКА) в Нью-Йорке. По окончании войны предпринимает шаги к возвращению на Родину.
13 декабря 1947 г. Р. скончался в своём имении в долине Кулу, где и был торжественно кремирован. Надпись на камне, установленном на месте кремации, гласит: «Тело Махариши Николая Рериха, великого друга Индии, было предано сожжению на этом месте 30 маг- хар 2004 г. Викрам-эры, отвечающего 15 декабря 1947 г. ОМ РАМ».
* * *
В итоге творческой жизни Р. оставил потомкам богатейшее художественное, литературное, духовное, философское и научное наследие, породившее довольно широкое международное духовно-культурное движение. Сегодня рериховские общественные организации работают во многих странах Западного полушария, Европы и некоторых странах Азии, а также в Австралии.
В России действуют десятки и даже сотни рериховских обществ и неформальных групп. Пакт Рериха лёг в основу ныне действующего международного законодательства по охране культурных ценностей.
В Нью-Йорке с 1949 г. работает основанный Е.И.Рерих и её соратницами К.Кемпбелл-Стиббе и З.Г.Фосдик Музей Н.К.Рериха. В Государственном Музее Востока в Москве на основе коллекций, поступивших от К.Кемпбелл-Стиббе и С.Н.Рериха, созданы Мемориальный Кабинет Н.К.Рериха, постоянная экспозиция его творчества и научный отдел «Наследие Рерихов». В имении Извара под Санкт-Петербургом открыт Музей-усадьба Н.К.Рериха. В итоге сложных и драматичных событий вокруг рериховского наследия в перестроечный период в Москве был создан Музей имени Н.К.Рериха при общественной организации «Международный центр Рерихов». Силами общественности Культурный центр им. Рериха создан и в Новосибирске.